큰스님이 제자들을 모아놓고 말씀하셨다
“다들 모였느냐? 너희들이 얼마나 공부가 깊은지 알아보겠다. 어린 새 한 마리가 있었느니라.그것을 데려다가 병에 넣어 길렀느니라.그런데 이게 자라서 병 아가리로 꺼낼 수 없게 됐다. 그냥 놔 두면 새가 더 커져서 죽게 될 것이고 병도 깰수 없느니라. 자 말해보거라.새도 살리고 병도 깨지 말아야 하느니라. 너희들이 늦게 말하면 늦게 말할수록 새는 빨리 죽게 되느니 빨리 말해보거라.”
제자 가운데 한 명이 말했다
“새를 죽이든지 병을 깨든지 둘 가운데 하나를 고르는 수 밖에 없습니다.”
그러자. 큰 스님 왈. “미친 놈! 누가 그런 뻔한 소리를 듣자고 그런 화두를 낸 줄 아느냐?”
그러자 또 한 제자가 말했다 “새는 삶과 죽음을 뛰어 넘어서 피안의 세계로 날아갔습니다.”
그러자 큰 스님은 “제 정신이 아니구나. 쯧쯧쯧.”
그러자 또 한 제자. “병도 새도 삶도 죽음도 순간에 나서 찰라에 사라집니다.”
이에 큰 스님.“네 놈도 썩 사라지거라! 나무아미타불~ 모르면 가만히나 있거라.”
또 한 명의 제자 “위상공간에서 유클리드 기하학이 어쩌고 3차원 벡터가 한 점을 지나는….”
큰 스님. “귀신 씨나락 까 처먹는 소리!!”
이에 한 제자.“짝! (한 손으로 내는 손뼉소리)”
큰 스님. “앵무새 같은 놈. 참고서에 나온 글이나 외다니!!!”
이에 한 제자. “새는 병 안에도 있지 않고. 병 밖에도 있지 않습니다.”
큰 스님. “뜬 구름 잡는 소리를 하고 자빠졌구나.”
그러자 제자들이 이구동성으로 말했다 “큰스님. 저희들 머리로는 도저히 모르겠습니다.도대체 답이 있기나 합니까?”
큰 스님. “있지…암…있고 말고…나무아미타불.”
제자들. “무엇이옵니까?”
이에 큰 스님 할 수 없다는 듯 “가위로 자르면 되느리라~!!!”
제자들. “????????” 모두 어리둥절….
큰스님 왈 “그 병은 페트(PET)병이었느니라. 관세음보살.”